Овсяница луговая – это многолетнее растение, может достигать в высоту до 100 см. Стебель его прямостоячий, с мелкими вегетативными побегами, покрыт редкими узкими листьями, ширина которых редко превышает 0,5 см, а длина может достигать 30 см. Зубчатый язычок их довольно короткий, а окраска листовой пластинки в основном ярко-зеленая с небольшим блеском на нижней стороне. Корневая система достаточно мощная, большая часть ее находится в поверхностном слое почвы, но отдельные корни уходят очень глубоко в землю – до полутора метров. В июне овсяница луговая зацветает. Метелки в этот период становятся раскидистыми, и на них появляются колосовидные соцветия, имеющие продолговатую форму и зеленую с фиолетовым оттенком окраску. Они состоят из 3–10 цветков и имеют длину около 1,5 см. Созревает растение в начале июля, образуя плоды-зерновки. Незаменима овсяница луговая в качестве кормового растения. Она является одной из самых ценных культур, входящих в состав сенокосных и пастбищных травосмесей, незаменима также при выкорме скота. Питательная ценность и кормовые качества ее значительно превосходят распространенную тимофеевку. Сено, в составе которого большая доля приходится на овсяницу, отличается очень высоким качеством. Оно содержит до 10% протеина, 30% клетчатки и вещества без азотистой структуры до 44%. Реже овсяница луговая используется для декоративного озеленения. В качестве газонной травы это не самый удачный вариант, т. к. побеги растут на некотором расстоянии друг от друга, что затрудняет создание сплошного покрова. В ландшафтном дизайне это растение успешно применяют в травяных смесях. Определяющим фактором в предохранении любых откосов от эрозии и сохранения их устойчивости является правильно подобранная смесь для озеленения. Луговая овсяница здесь играет не последнюю роль. Но более связанная и крепкая дернина получается, когда вместе с ней высеваются овсяница красная и мятлик луговой. Это широко распространенные виды многолетних трав, прекрасно чувствующих себя на самых разных типах почв. Они неприхотливы и устойчивы как к сильным морозам, так и к длительной засухе. Мощное корневище позволяет образовать на газоне крепкую связную дернину.
Является ценным луговым кормовым растением лесной и, частично, лесостепной зоны. Одно из лучших растений для пастбищных или сенокосных травосмесей. Отличается высокой кормовой ценностью, по кормовым достоинствам стоит выше тимофеевки, хорошо противостоит стравливанию и сенокосу.
